普通消费者要辨识活性炭的真假优劣其实也并不难。据介绍，判断活性炭真假的一个最简单方法是用水泡。正宗颗粒炭遇水不会化成浆，不管怎么浸泡，颗粒仍然存在;而遇水颗粒不见化成浆的活性炭就是假活性炭。专家表示，假活性炭千万别买，因为放在家里时间一长，吸收空气中水汽马上化成污水，到处流，污染严重，更谈不上除甲醛。
专家进而建议，判断活性炭优劣可以从以下几个方面着手：
　　一是从外观肉眼判定。通常活性炭的颗粒越小，比表面积越大，吸附效果好。对于同样重量的两包活性炭，炭体积大的质量相对好一些。因为体积大的说明活性炭内部孔隙发达，空心通道多，所以吸附力强。另外，单一配方的普通活性炭净化效果差。单一西方也是目前市场上99%的家用活性炭的做法(采用物理法生产的椰壳炭简称单一配方)，这类活性炭PH值呈碱性，只能对付酸性有害气体，对于其他碱性有害气体无能为力。
　　二是从化验手段上判定。比如针对液相活性炭测碘值;针对气相活性炭测四氯化碳(简称CTC，又称气相吸附值)或测强度。CTC值越高表示祛除有害气体效果相对好，强度一般要小于80%，以70%为佳——炭强度过高说明实心孔容少，吸附值就差。还有一种方法是测PH值。若PH〉7，甚至到9 – 10的话 ，这样的活性炭属碱性炭，对付碱性有害气体不理想，如有毒气体中的臭气异味。
　　三是从生产设备检测手段判定。比如厂家综合实力和品牌影响力。有的活性炭公司注册资产才100万元，投资规模小于300万，这样企业根本无法配备先进的活化炉，产品品质自然无法保证。更有甚者，连生产设备及检测仪器都没有，靠转手包装，经营买卖活性炭，质量如何控制。